Dynamiczne i nowocześnie realizowane „Czerwone maki” inspirowane są produkcjami kina batalistycznego ukazującymi realia II wojny światowej (np. „Najdłuższy dzień” (1962), „O jeden most za daleko” (1977), „Szeregowiec Ryan” (1998), „Dunkierka” (2017)). Podobnie jak w dziełach światowych reżyserów – historyczne wydarzenia zostały tu pokazane przez pryzmat losów pojedynczych bohaterów.
Historię bitwy oglądamy oczami Jędrka – młodego chłopaka, który przeszedł przez łagrowe piekło i opuścił Rosję wraz z Armią Andersa jako jedna z tysięcy sierot. Czas niewoli zmienił go z chłopca z dobrej rodziny w kombinatora i drobnego złodziejaszka, który zrobi wszystko, aby przetrwać. Zetknięcie się z żołnierzami II Korpusu oraz budząca się miłość do sanitariuszki Poli sprawią jednak, że Jędrek przejdzie głęboką przemianę. Wkrótce na froncie ma dojść do decydującego ataku na broniony przez niemieckie oddziały klasztor położony na wzgórzach Monte Cassino – ta spektakularna bitwa zadecyduje o życiu wielu żołnierzy i dalszym ataku armii aliantów we Włoszech oraz zmieni na zawsze życie Jędrka.
Poza Jędrkiem (Nicolas Przygoda) i Polą (Magdalena Żak) bohaterami filmu są także korespondent wojenny (Leszek Lichota), który staje się mentorem zbuntowanego nastolatka, oraz brat Jędrka Stanisław (Szymon Piotr Warszawski), oficer wojsk pancernych, którego oddział odgrywa kluczową rolę podczas szturmu. Na ekranie zobaczymy także postaci historyczne – w rolę legendarnego generała Andersa wcielił się Michał Żurawski, a brytyjskiego generała Olivera Leese zagrał Mark Kitto. W filmie występują także: Bartłomiej Topa, Łukasz Garlicki, Andrzej Mastalerz, Mateusz Banasiuk, Radosław Pazura i inni.
Mimo że bitwa pod Monte Cassino była jednym z kluczowych wydarzeń kampanii włoskiej oraz która otworzyła aliantom drogę na Rzym, jest ona praktycznie nieznana poza Polską. Dzięki „Czerwonym makom” bohaterstwo polskich żołnierzy, którzy zdobyli Monte Cassino, zyskuje nareszcie właściwe upamiętnienie.
Film jest dofinansowany ze środków Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego oraz współfinansowany przez Polski Instytut Sztuki Filmowej. Realizacja filmu przebiega przy wsparciu Polskiej Fundacji Narodowej, Ministerstwa Obrony Narodowej oraz Sztabu Generalnego Wojska Polskiego.
Produkcja: Wytwórnia Filmów Dokumentalnych i Fabularnych
Scenariusz i reżyseria: Krzysztof Łukaszewicz („Karbala”, „Orlęta. Grodno ‘39”, „Lincz”, „Generał Nil”)
Zdjęcia: Arkadiusz Tomiak („Legiony”, „Karbala”)
Scenografia: Marek Warszewski („Wielka woda”, „Miasto ‘44”)
Kostiumy: Agnieszka Sobiecka („Orlęta. Grodno ‘39”)
Charakteryzacja: Karolina Kordas („Akademia Pana Kleksa”)
Kierownik produkcji: Andrzej Besztak („Karbala”)
Obsada: Nicolas Przygoda („Filip”, „Atak paniki”), Michał Żurawski („Miasto ‘44”, „Król”, „Karbala”), Bartłomiej Topa („Karbala”, „Drogówka”, „Wataha”), Leszek Lichota („Wielka woda”, „Orlęta. Grodno ‘39”, „Karbala”, „Znachor”), Magdalena Żak („Najlepszy”, „Powidoki”), Szymon Piotr Warszawski („Sukienka”, „Najlepszy”, „Bogowie”), Mark Kitto („The War Below”, „Wolf”), Łukasz Garlicki („Wielka woda”, „Piłsudski”), Andrzej Mastalerz („Orlęta. Grodno’39”, „Kamienie na szaniec”), Mateusz Banasiuk („Furioza”, „1920. Bitwa Warszawska”), Radosław Pazura („Mały Jakub”, „Popiełuszko. Wolność jest w nas”).
Dystrybucja: Kino Świat